Cнукер на Welsh Open-2011: воинственный Хиггинс и скисший Магуайр

Джон Хиггинс успешно защитил титул чемпиона прошлогоднего турнира по снукеру Welsh Open, вырвав победу у Стивена Магуайра. Так получилось, что на чемпионате с валлийской «пропиской» самыми стойкими оказались игроки-шотландцы. Оба двигались по турнирной сетке ровно, уверенно оставляя «за бортом» то одного, то другого соперника. И вот она, развязка.

Не знаю, как оценивал свои шансы на победу в финале Welsh Open сам Стивен Магуайр, но букмекеры очень скромно оценивали евероятность, что он поднимет над головою главный трофей. И даже самые отчаянные болельщики Стивена наверняка понимали: ему придется очень несладко. Только один факт – последний проигрыш Хиггинса на рейтинговом турнире состоялся аж на прошедшем чемпионате мира, где Джон уступил ветерану снукера Стиву Дэвису. С тех пор - ни-ни. Правда, не стоит забывать о пережитом Хиггинсом скандале и полугодовом отлучении от снукера. Но все закончилось благополучно и, судя по игре вернувшегося Джона, ему на пользу.

Тем не менее, первая сессия удивила даже самых едких критиков Стивена Магуайра (и меня в том числе). Стопроцентная точность в первых фреймах, внешняя невозмутимость, блестящие отыгрыши и постановка снукеров для Джона говорили о многом. Хиггинс, напротив, чувствовал себя не в своей тарелке: раз за разом ошибался на дальних ударах и большую часть первой сессии провел в кресле, наблюдая, как играет Магуайр. Шутка ли – игроки могли уйти на перерыв при счете 6:2 в пользу Магуайра! Но в восьмом фрейме Стивен, набрав за 50 очков и обеспечив себе, казалось бы, хороший задел, ошибся, отдал Хиггинсу инициативу и покинул зал в подпорченном настроении.

Как оказалось, серьезно подпорченном. Во второй сессии игроки словно поменялись ролями: Хиггинс наращивал упущенное, не прощая сопернику ни одной ошибки и гораздо меньше ошибаясь сам, а Магуайр… скис, как обычно. Честно говоря, вообще не понимаю, как мужчине-Рыбе с его постоянной склонностью к самобичеванию, умением делать трагедию из пустяка и прочими качествами, присущими сильной половине этого знака Зодиака, удалось добиться успеха в снукере. Не вовремя ты, Стивушка, родился…

German Masters: снукер без Ронни О’Салливана - уже традиция?

Незадолго до нового рейтингового турнира по снукеру German Masters трехкратный чемпиона мира Ронни О’Салливан в очередной раз объявил о своем отказе от участия, хотя был заявлен в списке игроков. И снова по причине плохого самочувствия. Это начало «приедаться» и любителям снукера, и самым горячим «роннеманам». Положение О’Салливана в сетке становится все более и более печальным: перед игроком начинает маячить реальная угроза вылета из топ-16. Могли ли мы даже подумать об этом в мае 2008 года, когда Ронни третий раз в жизни держал в руках главный снукерный трофей – кубок чемпионата мира?..

По поводу выпадания из топ-16 уже довольно тактично и в то же время злорадно высказался Шон Мёрфи: мол, Ронни вряд ли понравится проходить квалификацию. Выскажу собственное мнение: думаю, никакой квалификации не будет. Оказавшись «за бортом» 16 сильнейших и вынужденный проходить для участия в турнирах дополнительный отбор, Ронни О’Салливан просто плюнет на всё и окончательно завяжет со снукером, полностью перейдя на выставочные матчи и прочую коммерцию. Просто потому, что квалификация покажется ему унизительным и бесперспективным занятием. Таким образом, не будем лукавить, уход Ронни О’Салливана из снукера может произойти намного раньше, чем надеемся мы и чем планирует он сам. В своих рассуждениях опираюсь только на факты и характер Ронни, и очень не хочу, чтобы мой прогноз оказался верен…

Если говорить в целом о тройке 75-го года, самую долгую карьеру в снукере я бы оставила за победителем German Masters Марком Уильямсом. Про Ронни уже написала. Что касается Джона Хиггинса, он навсегда испортил себе карьеру скандалом с «продажным матчем». Дело даже не в том, что решили строгие судьи: в этом плане всё сложилось очень удачно для Джона. Но с чувством вины ему не справиться: оно будет постоянно висеть за плечами тяжким грузом и мешать играть в снукер. Вот такие чернушные мысли лезут в голову в последнее время, и поделать с этим что-либо я не могу…

Снукер: полуфиналы Welsh Open

Из обоих полуфиналов Welsh Open мы смогли полностью увидеть только второй – между Ронни О’Салливаном и Джоном Хиггинсом. Но, как говорится, и на том спасибо: оба игрока показывали чудеса от снукера и играли настолько интересно, что пропуск даже одного фрейма испортил бы все впечатление.

Ронни О’Салливан опять уступил (4:6), хотя по ходу матча трижды выходил вперед и даже имел все шансы оторваться от Хиггинса на два фрейма и сделать ситуацию для него критической. Вместо этого припер к стенке себя, а в 10-м фрейме, когда после забитого сложнейшего красного биток "нашел" среднюю лузу, Ронни, похоже, полностью разуверился в том, что матч можно выиграть. При равном классе игры обоих соперников Джон Хиггинс уже третью их встречу подряд демонстрирует «силу духа и силу воли», а Ронни О’Салливан – игрок эмоций – оказывается не в состоянии их укротить. Перегорает раньше времени, что ли…

Соперником Джона Хиггинса в финале Welsh Open будет Алистер Картер, выигравший у Стивена Магуайра со счетом 6:3. Кстати, это прошлогодний победитель турнира! Получится ли у него дубль? Наверное, и в этом случае главный приз достанется тому, кто будет более холоден и рассудителен. Поболею за Картера (люблю дубли и прочие статистические «красивости»), но его шансы против Джона Хиггинса вряд ли высоки. К тому же Джон не так измотан игрой с О’Салливаном, как это было на чемпионате Британии, когда он вышел в финал практически опустошенным.

Мастерс: о снукере и прошедших новогодних праздниках

1/8 турнира Мастерс между Джоном Хиггинсом и Марком Алленом закончилась для многих неожиданно: Хиггинс проиграл со счетом 3:6 и прекратил участие в одном из самых престижных турниров по снукеру. Авторитетные спортивные источники в прессе и в Интернете были уверены в безоговорочной победе действующего чемпиона мира и лишь немного расходились по поводу счета.

Что произошло? Да ничего страшного. Думаю, у Хиггинса просто было недостаточно мотивации для того, чтобы сыграть в полную силу. Закончились новогодние каникулы, проведенные дома, с женой и тремя детишками, в голове всё еще звенит рождественская «Jingle bells». Планы на год пока только строятся, время словно замерло перед тем, как снова ринуться по накатанной. А тут – необходимость быть в строю, играть в снукер, участвовать в элитном, но нерейтинговом Мастерс. Душа Джона требовала продолжения «именин сердца», и он, бесспорно, этого заслужил. Не сомневаюсь: уже на следующем турнире мы увидим привычную хиггинсовскую «машину» в действии.

Другое дело Марк Аллен. После успешного выступления на чемпионате мира по снукеру-2009 он как-то потерялся. И вот нашелся, причем очень удачно. Показал добротный атакующий снукер, доказал, что достоин выхода в четверку лучших и участия в четвертьфинале. Правда, обнаружил и слабое звено: в постановке снукеров и выходе из них. Будем надеяться, к следующему матчу Мастерс он основательно поработает над этим элементом.

Что касается ночной игры, дождаться которой я не смогла уже физически, она закончилась еще более неожиданно. Райан Дэй всухую, со счетом 6:0 (!), разгромил Джо Перри.

Снукер на шести красных: чемпионат мира

Чемпионат мира по снукеру на шести красных, состоявшийся под занавес 2009 года, ничем особенным не запомнился. Громким названием для всё-таки не очень громкого турнира? Да, наверное… Но больше тем, что часть мирового снукерного сообщества отказалась воспринимать это мероприятие как «чемпионат» и даже присоединилась к его бойкотированию, осудив инициативу организатора - Кена Доэрти. Не люблю формат шести красных. Но гораздо неприятнее видеть полупустые трибуны в четверьфиналах (!) последнего чемпионата Британии. Кен попытался хоть как-то поднять популярность снукера и привлечь к игре новых болельщиков. Наверное, хотя бы за это нужно сказать ему спасибо…

Из всех матчей чемпионата по снукеру на шести красных запомнились два момента. Первый – когда я сильно обозналась: в игре между будущим финалистом Марком Уильямсом и юным Лайамом Хайфилдом приняла Хайфилда за Нила Робертсона. Смотрю: вроде, Нил. Только потемнел и вниз расти начал… Оказалось, у паренька просто стиль похожий. А может, не похожий, а позаимствованный? Если так, то у него вышло нечто среднее между тем же Робертсоном и Джаддом Трампом.

И, конечно, одним из самых интересных матчей чемпионата по снукеру на шести красных стало противостояние… мужчины и женщины! Ну, когда бы мы еще на такое посмотрели? А тут - пожалуйста: бывшая супруга Марка Аллена, неоднократная чемпионка мира среди женщин Рианн Эванс и Эндрю Паджетт. Закономерные 5:2 в пользу снукериста, а не снукеристки, и лишнее доказательство того, что женский и мужской снукер не идут ни в какое сравнение друг с другом. Но Эванс очень старалась и вообще оказалась намного обаятельнее, чем на снимках, которые я видела в Интернете. Судите сами :-).

Чемпионат Британии по снукеру: на пути к четвертьфиналам

1/8 финала чемпионата Британии завершены. Мы увидели очень интересный и содержательный снукер на телевизионных столах, но, думаю, и матчи, не попавшие в эфир, тоже не заставили болельщиков скучать. Хотя бы судя по счету.

Нил Робертсон вел против чемпиона мира Джона Хиггинса абсолютно равную борьбу (а почему бы и нет – их последнюю встречу, на Гран-При, он выиграл?..). Хороший снукер, продуманные тактические ходы. Но место в четвертьфинале чемпионата Британии ему все же уступил. Как это часто бывает, сумел перевести игру в решающий фрейм, а там наделал глупостей. Началом конца стал сложный красный в среднюю лузу, на который Нил Робертсон зачем-то кинулся. Отыгрался бы спокойно - все могло бы быть иначе. Но снукер не знает слов «если бы да кабы».

Поединок Ронни О’Салливана и Питера Эбдона запомнился тем, что соперники словно бы поменялись тактиками. Привыкший рисковать О’Салливан понимал, что с Эбдоном играть в оголтелый снукер нельзя. Питер Эбдон же, напротив, проявил склонность к авантюрам и шел на очень сложные шары, когда вполне можно было просто отыграться. Пара ударов вообще были достойны не чемпионата Британии, а показательных выступлений, когда на игрока не давит ответственность. Но счет неумолимо рос в пользу Ронни О’Салливана и замер на соотношении 9:3 в его пользу.

Были в 1/8 финала чемпионата Британии и сенсации. Одна из них – вылет с турнира Шона Мерфи. Шон не только не смог защитить свой чемпионский титул, но и потерпел от Дина Джуньху громкое поражение - со счетом 3:9. Такого отсутствия борьбы за столом не прогнозировал, наверное, никто. Дин же, хоть и не снял с лица привычной «сонной» маски, был по-хорошему агрессивен и играл в отличный снукер. Ну и, наконец, главное «вау» - в 1/4 финала чемпионата Британии вышел некто Питер Лайнс, игрок седьмого (!) десятка мирового рейтинга. В первом круге разгромил Марко Фу (9:3), в 1/8 уже сложнее, в решающем фрейме, – Марка Уильямса (9:8). Что-то будет дальше – в матче с Магуайром?