На втором полуфинале
чемпионата Британии состоялся один из самых удивительных камбэков в истории
снукера. Для того, чтобы совершить без преувеличения подвиг,
Ронни О’Салливану не хватило всего полшага.
Джон Хиггинс начинает игру с чувством, с толком, с расстановкой и заканчивает первую сессию с подавляющим преимуществом над соперником. Его удары точны как математические формулы, а расчеты оправданы на 100%. Идеальный
снукер. Кажется, у стола играет не человек, а робот, и мы вот-вот увидим у него на шее большую красную кнопку on/off.
Ронни О’Салливан, хотя и выигрывает два фрейма, сделав при этом два сенчури, выглядит буквально раздавленным. На перерыв игроки уходят при счете 6:2 в пользу
Джона Хиггинса, и мало кто верит, что
Ронни удастся переломить ход матча.

Во второй сессии положение
Ронни близко к катастрофе: он отдает еще два фрейма подряд, счет становится критическим и смешным – 8:2. И тут
О’Салливан вдруг начинает играть. Легко, размашисто, уверенно, привычно для себя. Понимая, что терять уже нечего, он сбрасывает все оковы и просто наслаждается
снукером. Один выигранный фрейм, другой, третий… Маленький театр одного актера и художника.

А
Джон Хиггинс, раздосадованный проигрышем сложного и спорного фрейма, совершает поступок, больше свойственный
Ронни О’Салливану: в перерыве начинает воспитывать судью за то, что тот, по его мнению, неправильно оценил происходящее на столе и допустил ошибку. Причем делает это очень зло, агрессивно, просто некрасиво. Да и дальше его не узнать: на лице
сначала растерянность, а затем – смятение.
Тем временем выигранные фреймы
Ронни О’Салливана все набегают и набегают: 8:5, 8:6, 8:7. Наконец, счет становится равным – 8:8.
Ронни берёт минутный перерыв, а затем… проигрывает решающий фрейм. Мы видели такое уже десятки раз: игроки, идущие на камбэки, делают невозможное, но не справляются с грузом ответственности.
Ронни О’Салливан проиграл, но стал героем этого матча. И пусть путевка в финал ушла у него из-под носа, он обошел двух главных для себя соперников: обстоятельства и тараканов в своей голове. И еще раз доказал скептикам:
снукер надо смотреть до последнего забитого шара. Культовый английский художник Демиен Хёрст, друг
О’Салливана, обещал подарить ему картину, посвященную
снукеру. Он сидел в зале, болел за
Ронни и видел все своими глазами. Если работа еще не закончена, интересно, какой она будет теперь, после этого матча?..
Это была самая захватывающая игра
чемпионата Британии, и один из самых напряженных снукерных матчей, которые мне вообще довелось видеть.